Les filtres à eau Sawyer sont utilisés dans une variété de situations où l'eau potable n'est pas disponible. Ils sont couramment utilisés dans les activités de plein air telles que le camping, la randonnée et la pêche, ainsi que dans les situations de survie en cas de catastrophe. Les filtres Sawyer sont également utilisés dans les pays en développement pour fournir de l'eau potable aux populations qui en ont besoin.
Les filtres Sawyer peuvent être utilisés pour filtrer l'eau brute à partir de sources telles que les ruisseaux, les rivières et les lacs, ainsi que l'eau de pluie et les réservoirs d'eau. Ils sont capables d'éliminer les contaminants tels que les bactéries, les protozoaires et les virus, ainsi que les particules plus grosses telles que les sédiments et les algues.